O PIER 39

O Pier 39 é um centro comercial e uma das maiores atrações  turísticas de  S. Francisco, Califórnia. Ali há muitas lojas, restaurantes, galerias de artes e antiguidades, performances de rua, o Aquarium of the Bay e muitas outras opções de passeio e diversão.

O cais fica no Fisherman's Wharf e está perto de North Beach, Chinatown, e Embarcadero. A área é facilmente acessível através dos bondes históricos.

Do cais pode ver Angel Island, a ilha de Alcatraz, a Ponte Golden Gate, e a Ponte da Baía. O Pier 39 foi desenvolvido pelo empresário Warren Simmons e abriu 4 de outubro de 1978.

Depois de desaparecem por vários meses, os leões-marinhos voltaram a surgir no Pier 39, em San Francisco. Os cerca de 1.500 animais, que chegaram ao local em fins de 1989, eram uma atração turística da cidade, mas no final do ano passado deixaram a região e seguiram em direção ao Estado de Oregon. Recentemente, no entanto, turistas se surpreenderam com o retorno dos animais.

Muitas causas são discutidas para essa volta, tendo-se como hipóteses principais a busca de alimentação e, também, proteção, já que na plataforma do cais eles estão abrigados contra ataques de predadores (principalmente tubarões)  e ficam descansando ao sol.

Atrações do Fisherman's Wharf

Fisherman's Wharf - O CAIS DOS PESCADORES

O Fisherman's Wharf  é o antigo cais para barcos de pesca. Ele recebeu este nome nos primórdios da cidade, durante a Corrida do Ouro, quando os pescadores imigrantes italianos se instalaram na área e buscavam principalmente o caranguejo Dungeness, e suas frotas chegavam a mais de 400 barcos.

  

Apesar de ainda ser utilizado por embarcações de pesca, a maior fonte de renda hoje em dia é mesmo a do turismo e atualmente a pesca local fornece apenas uma pequena fração dos peixes servidos nos restaurantes.

O Pier 39 é a parte mais badalada do cais e está constantemente cheio de turistas tirando fotos dos leões marinhos que estão sempre por lá, alem dos vários restaurantes, lojas de souvenirs e muitas outras  atrações como o "Aquarium of the Bay", o Museu de Cera (as estátuas das fotos são de Rick Martin e Eminen), o Hard Rock Café  e o Rainforest Café.

ALCATRAZ .. uma história fascinante

Alcatraz é uma ilha localizada no meio da Baía de São Francisco na Califórnia, EUA. Inicialmente foi utilizada como base militar, e somente mais tarde foi convertida em uma prisão de segurança máxima. Atualmente, é um ponto turístico operado pelo National Park Service junto com a Área de Recreação Golden Gate.

Alcatraz foi uma base militar de 1850 a 1930. Posteriormente, foi adquirida pelo Departamento de Justiça dos EUA, em 12 de Outubro de 1933, quando sofreu a conversão. Em 1 de Janeiro de 1934, foi re-inaugurada como uma Prisão Federal.

Durante seus 29 anos de existência, a prisão alojou alguns dos maiores criminosos norte-americanos, como Al Capone,  Robert Franklin Stroud (o Birdman of Alcatraz), e Alvin Karpis. A prisão foi fechada em 21 de Março de 1963, devido ao seu alto custo de manutenção, e ao fato de que não garantia uma total segurança, em relação às prisões mais modernas. Era mais fácil e mais barato construir uma prisão nova do que melhorar as condições de Alcatraz.

Durante todo o tempo de seu funcionamento, a prisão de Alcatraz nunca registrou oficialmente fugas bem sucedidas de prisioneiros. Em todas as tentativas, os fugitivos foram mortos ou afogavam-se nas águas da baia de São Francisco.

 Três fugitivos, Frank Morris, e os irmãos John e Clarence Anglin, desapareceram das sua celas em 11 de Junho de 1962. Somente algumas provas foram encontradas, e elas levam a crer que os prisioneiros morreram, mas, oficialmente, ainda estão listados como desaparecidos e provavelmente afogados.

Em 1979 foi feito um filme sobre essa fuga com Clint Eastwood chamado Escape from Alcatraz. A história chegou a ser testada no programa "Mythbusters-Os caçadores de Mitos" no episódio Fuga de Alcatraz.

A história dos presos em Alcatraz sempre destacou que o maior castigo era ver a cidade de S.Francisco tão perto e nunca poder alcançá-la. O sonho da fuga era o objetivo maior na cabeça dos presos, justamente pelo fato de "sentirem" a liberdade tão perto ... porém inatingível !

Golden Gate

A famosa ponte de Golden Gate com largura de 28 m e comprimento de 2700 m, atravessa o estreito para unir São Francisco, a sul, com o Condado de Marin, a norte.

Embora o explorador inglês sir Francis Drake tenha visitado a região da baía de São Francisco em 1579, é possível que outro, sob ordens do governador colonial espanhol Gaspar de Portolá, tenha recorrido a zona em 1769, as primeiras pessoas de origem europeia que se sabe com certeza que estiveram no local foram um grupo de soldados espanhóis enviados por Portolá em 1772.

O explorador americano John Charles Frémont deu ao estreito o nome de Golden Gate em 1846.

Baía de S.Francisco

Localização geográfica

São Francisco localiza-se na região norte do Estado de Califórnia, às margens do Oceano Pacífico e da Baía de São Francisco. É cercada por água por três lados. Apenas o sul da cidade está conectada com o continente, o que torna o local onde a cidade está localizada uma península, a Península de São Francisco. A cidade de São Francisco possui aproximadamente 13 quilómetros de comprimento e 12 quilómetros de largura.

São Francisco está localizado próximo à Falha de San Andreas, uma fonte de atividade sísmica na Califórnia. A cidade foi atingida por fortes terremotos em 1851, 1858, 1865, 1868, 1906, 1957 e 1989, sendo o Terremoto de São Francisco de 1906 e o Terremoto de Loma Prieta de 1989 os mais sérios e conhecidos. A ameaça de um abalo sísmico semelhante ao ocorrido em 1906 afeta diretamente o desenvolvimento da cidade: quaisquer estruturas como arranha-céus precisam ser construídas seguindo certos critérios, e muitos recursos económicos são gastos para que estruturas mais antigas sigam estes critérios.

O terreno onde São Francisco está localizada é muito acidentado. Atualmente, a cidade é famosa pelos seus morros e colinas, e das ruas que correm sobre elas.
Dentro dos limites municipais de São Francisco estão muitas ilhas, como as Ilhas Farallon, no Oceano Pacífico, a Ilha de Yerba Buena, dentro da Baía de São Francisco e a famosa Ilha de Alcatraz, na entrada da baía, e onde ficava localizada a prisão de mesmo nome, atualmente uma das principais atrações turísticas da cidade.

"Cable car"- O bondinho

O bondinho é puxado por cabos subterrâneos,  um sistema único no mundo. É uma das maiores atrações turísticas de S.Francisco e foi instalado em 1873 pelo inglês Andrew Smith Hallidie, engenheiro e um gênio da mecânica.

 Das oito linhas originalmente existentes, agora só restam três, e mesmo assim, porque a população não permitiu que os bondes fossem extintos.

Os trajetos são curtos e podem ser feitos numa média de 15 minutos, de um extremo ao outro das linhas. Mesmo assim é preciso reconhecer que o passeio é uma delicia principalmente para quem viaja nos estribos (parte aberta), o q torna a viagem mais emocionante, uma verdadeira aventura.

O interessante é que eles são literalmente arrastados pelas ruas graças a um engenhoso sistema de cabos subterrâneos, o que pode ser visto no CABLE CAR MUSEUM, onde estão situadas as roldanas imensas e onde é gerada a energia que move todos os bondes pela cidade.